שיעור הכתובים כך הוא: ארון ה' עובר לפניכם בירדן, ועתה קחו לכם 12 אנשים - כי כאשר הארון יגיע לירדן, מי הירדן ייכרתו.

מכיון שהעם רחוק מאוד מהארון, ומסתמא לא יראה את עיקר הנס (העובדה שזה קורה בגלל הארון ולא סתם קורה - דבר המודגש פעמים מספר בסיפור), צריך עדים מכל שבט שיעידו על כך (ולאחר מכן אותם האנשים 'יעבירו' את עדותם אל האבנים שיקחו).

זה מסביר גם מדוע הפסוק הזה תקוע באמצע נאומו של יהושע, וגם מדוע לקחו את 12 האנשים.