בתחילה גרו בגרר שבט כנעני שנקרא עוים אבל פְּלִשְׁתִּים מהאי כפתור באו והשתלטו על העוים הכנענים.
בספר דברים פרק ב כתוב:
(כג) וְהָעַוִּים הַיֹּשְׁבִים בַּחֲצֵרִים עַד עַזָּה כַּפְתֹּרִים הַיֹּצְאִים מִכַּפְתּוֹר הִשְׁמִידֻם וַיֵּשְׁבוּ תַחְתָּם.